Zonder beeld geen clicks, geen traffic, geen inkomsten. Dus elk bericht op elke nieuwswebsite krijgt een foto. En het mag niks kosten. Dus gebruiken media archieffoto’s, foto’s van sociale media en stockfoto’s.
De stockfoto is een uitkomst: honderden foto’s voor bijna niks en eindeloos te gebruiken. Diensten als Shutterstock (“meer dan 50 miljoen stockfoto’s”), Fotolia (“meer dan 30 miljoen rechtenvrije kwaliteit foto’s vanaf 0,16 €”) en Dreamstime (“Stock Photos voor zo laag als 0.19 €”) bieden foto’s op elk terrein aan.
Het leidt tot dezelfde plaatjes van politie-auto’s, mannen in handboeien en afzetlinten bij misdaad-verhalen. Verhalen over politiek krijg Tweede Kamer-stoelen, nieuws over wietplantages wordt voorzien van de obligate hennepfoto.
Martijn Kleppe en ik zijn vorig jaar begonnen met Stockfotovlaggen, een website waar een bijzonder soort van stockfotogebruik wordt verzameld. Het gaat om berichten uit – vaak verre – buitenlanden waarbij geen foto beschikbaar is: een scheepsramp in Costa Rica, een explosie in Bulgarije, een tsunami in El Salvador. De stockfoto biedt uitkomst: landenfoto’s, bestaande uit een landkaart met daarin een vlaggetje.
Een prachtoplossing, voortaan kunnen ter dood veroordeelden in Indonesië, vermoorde bloggers in Bangladesh en aanslagen in Israel voorzien worden van een kek vlaggetje.
Smakeloos wellicht? Dat kan wel, maar alles is beter dan geen foto. Behalve dat er over de smaak valt te twisten, gaat het ook wel eens inhoudelijk mis. De stockfotovlaggenfoto’s hebben het vlaggetje onveranderlijk in de hoofdstad geplaatst, maar dat is niet altijd de plek van het nieuws.
Als er in Milwaukee een moord wordt gepleegd, illustreert het Leidsch Dagblad dat met een vlaggetje in Washington (1300 km verder), als er een bom gevonden wordt in Dortmund, vlaggen ze in Berlijn volgens nu.nl terwijl Oost- en West-Java door elkaar worden gehaald bij Welingelichte Kringen.
En soms gaat het erg mis. Elsevier plaatste op 1 mei dit bericht over Papoea-Nieuw-Guinea. Maar de stockfotovlag staat in het verkeerde land (nl. in het Indonesische deel van het eiland) en op de verkeerde plek (het eiland New Britain ligt helemaal rechts op de kaart). En het is ook nog eens de verkeerde vlag, de Morning Star, gebruikt in de laatste jaren van de Nederlandse bezetting (1961-1962). Alleen aanhangers van de onafhankelijkheid gebruiken de vlag nog wel. (Het juiste vlaggetje is piepklein rechts op de kaart te zien.)
Ook Stockfotovlag gespot? Meld het via Twitter bij Martijn of mij… we hebben al zo’n 40 landen…
